« La lecture est à l’esprit ce que l’exercice est au corps. »
Joseph Addison
La lecture, remise sur le devant de la scène en cette période, a de nombreux bénéfices sur notre santé physique comme mentale. Petit tour d’horizon de ses nombreux bienfaits !
Pourquoi lire des livres ?
On peut, il est vrai s’interroger sur l’intérêt de sacraliser de nos jours la lecture de livres. Pourtant, le papier offre des plaisirs que nul autre média ne lui partage.
Oui ! Pourquoi lire des livres ? La question vous dérange, voire vous choque mais oui, pourquoi ?
Pour nous informer nous disposons de chaînes d’information en continu, nul besoin d’acheter des journaux. Pour nous instruire, il nous suffit de nous connecter à Internet et nous avons accès à une source illimitée de connaissances. Pour nous divertir, Netflix est là.
Alors oui, nous reposons la question, pourquoi lire ? Mais parce que lire c’est d’abord un plaisir sensuel… C’est toucher, soupeser le livre ou la revue que nous avons entre les mains, c’est pouvoir la feuilleter, c’est entendre le bruissement des pages que l’on tourne, c’est visualiser le contenu dans sa globalité, c’est humer l’odeur si particulière du papier fraîchement imprimer ou des vieux feuillets écornés.
Et puis, dans cette période de confinement inédite que nous traversons actuellement, lire, cuisiner, jardiner, prendre le temps de jouer avec nos enfants c’est revenir à des activités que nous avions délaissées, étourdis par la télévision, nos smartphones, les réseaux sociaux. Lire nous pose, nous repose, nous recentre. Ce n’est pas un hasard si nous focalisons sur la fermeture des librairies durant ce confinement. Dans cet espace, ce temps de flottement, d’incertitude et du lot d’inquiétude qui l’accompagne, nous revenons aux livres comme nous revenons aux bons plats mijotés de nos grands-mères, aux semis patiemment surveillés et arrosés de nos grands-pères. Nous nous recentrons sur des valeurs reconnues, qui nous rassurent, et qui officient comme des repères dans nos vies trop rapides, dans nos mondes qui se transforment à une vitesse vertigineuse.
Car on sent bien qu’il manque une dimension aux nouveaux modes d’information, de divertissement, liés aux nouvelles technologies de communication. Depuis quelques jours, les radios diffusent une publicité de l’enseigne d’articles de sports bien connue, qui s’engage pour notre forme, à fond. Elle nous enjoint à privilégier pour Noël les jeux d’extérieur aux dépens de l’utilisation de nos mobiles, consoles ou autres activités sur PC. De la même façon qu’il est indispensable à notre corps de se mouvoir à l’occasion de « vrais » sports, il est vital pour notre esprit de lire de « vrais » livres.
Loin de la lecture fragmentée, discontinue et rapide que nous permettent les écrans, le livre nous invite de reprendre la maîtrise du temps. Il nous convie à lever les yeux de notre livre pour mieux goûter aux mots et aux idées, pour écouter ce que les mots ont à nous dire. Le livre nous offre le temps de méditer ce que nous avons lu. Alors que d’une certaine façon le livre nous isole physiquement, il permet paradoxalement de nous ouvrir, de nous évader.
Les plus grands auteurs ont rédigé des pages mémorables sur les délices de la lecture. Ces lectures renvoient souvent à l’enfance. Tous les enfants sont avides de lire ! Tous adorent écouter des histoires, tremblent avec leur héros favoris, rient aux éclats à leur facéties, ne se lassent jamais d’entendre puis de lire encore et encore la même histoire. Parce que lire nous ouvre à d’autres mondes, nous fait vivre par procuration mille aventures, nous aide à vivre en confrontant nos propres expériences à celle des personnages. Lire nous offre un supplément de vie. Jacques, le personnage principal du roman de Jules Valles, L’Enfant, raconte comment la compagnie de Robinson Crusoé lui a permis de supporter des heures d’enfermement, de punition. Lire, écrit le romancier Dany Laferrière, c’est « traverser l’espace et le temps » et finalement l’objet livre n’est là « que pour témoigner que le voyage a bien eu lieu ». On ne peut mieux dire combien nos lectures participent de nos expériences, de notre formation.
La lecture et la santé
La lecture un réel sport cérébral, qui entraine le cerveau, de par sa fonction principale : un muscle. Stimulés par la lecture, nous sommes ainsi plus attentifs et aptes à nous concentrer sur une seule tâche, développons une meilleure mémoire, un vocabulaire enrichi et sommes soumis à un moindre stress. Ainsi, une étude dirigée par le Dr David Lewis montre que la lecture réduit de 68% le stress éprouvé par une personne, en très peu de temps (les bénéfices sont ressentis à partir d’à peine 6 minutes de lecture). Soit un taux de réduction du stress supérieur au fait d’écouter de la musique ou de marcher, et équivalent à une séance de méditation !
En effet, qui ne s’est jamais retrouvé “plongé dans un livre”, absorbé, oubliant tout contexte extérieur ? De nombreux articles vantent donc les vertus apaisantes de la lecture, qui permettent un endormissement rapide et un sommeil reposant, offrant toutes les conditions idéales au corps pour qu’il se prépare à la nuit.
Ajoutons à cela que, face à l’utilisation grandissante des écrans, la possibilité de pouvoir consacrer un effort de lecture sur du papier permet de quitter son écran des yeux, et donc de les préserver. Avec des abonnements pour des magazines, des journaux en ligne, l’explosion des services de séries et films à la demande en ligne, les réseaux sociaux, ressources pédagogiques et jeux en ligne… nous n’avons jamais été aussi proches de ces écrans. L’usage quotidien et intensif des écrans et de leur lumière bleue à travers nos ordinateurs et nos smartphones provoque, on le sait déjà, des problèmes de fatigue oculaire, de sècheresse et de sensibilité. Nous n’évoquons pas ici les problématiques de santé à long terme, mais il est fréquent de constater avoir des maux de tête ou des visions troublées en fin de journée après une forte exposition sur des écrans, surtout si elle est prolongée sur plusieurs jours.
Sans vouloir diaboliser la lecture sur écran, qui comporte beaucoup d’avantages, il s’agit ici de considérer les bienfaits à court termes de la lecture sur papier : variation des supports, pause des écrans, sensorialité, travail de rééducation oculaire comme l’on peut entretenir son corps en faisant du renforcement musculaire …
Alors, pour bénéficier de ces nombreux bienfaits et avantages de la lecture, sur le bon support, courrons nous plonger dans un roman, relire un classique, découvrir un univers ou un livre qui nous intrigue sans pour autant qu’on le connaisse… prendre le temps ! Il y autant de lectures possibles que de centres d’intérêts. Avec la période de Noël approchant, c’est l’occasion ou jamais de créer sa liste de lecture !
Quant au moyen de se procurer son livre préféré, acheter ou emprunter ce livre qui nous tente depuis quelques temps déjà, ou de préparer des cadeaux pour ses proches : en ces temps de crise, pensez local 😊 Les librairies, pourtant toujours fermées au public, sont nombreuses à proposer des services par correspondance et de click & collect, des points de livraisons multiples… Jusqu’à nouvel ordre !
Sources : https://www.20minutes.fr/arts-stars/culture/2905751-20201110-confinement-ecrivains-editeurs-chaines-unissent-demander-reouverture-librairies
Le Figaro Magazine, n° 20180316, p.59. Paru le 16 mars 2018 “Les incroyables bienfaits des livres sur notre cerveau”
